Rôles du médecin

Les rôles des médecins et leur place dans la société sont variables selon les époques et les pays en matière de multiples facteurs :

• Imprégnation religieuse et mystique
• Degré d'autoritarisme du pouvoir politique
• Degré d'influence des divers lobbys liés à la santé
• Structuration sociale : distribution des richesses et des statuts sociaux, castes, racisme, sexisme,...
• Origine et statut sociaux et financiers des médecins
• Image de la collectivité
• Image de l'individu
• Degré d'éducation de la population
• ...

De manière schématique, on peut dégager une évolution en Europe :

• Durant l'antiquité : devoir du malade de se soigner et d'accepter les traitements du médecin disposant d'une autorité religieuse ou sacrée
• Evolution progressive vers le paternalisme : le médecin "sait ce qui est bon", le malade doit obéir dans son intérêt
• Evolution très récente :
  • vers l'autonomie du patient : consentement éclairé, droit à la santé, charte du patient, amoindrissement de l'autorité du médecin
  • dans les pays où les coûts de santé ont été progressivement socialisés, diverses mesures visant à faire diminuer ces coûts pour l'Etat modifient les rôles du médecin :
    • perte d'autonomie du médecin : contrôle de l'Etat sur les prescriptions d'examens et de traitements
    • développement de la télé-médecine
    • ré-attribution ou délégation d'actes médicaux à des professions paramédicales